250 aniversario de la independencia de USA
El pasado 4 de julio de 2026 los Estados Unidos de América celebraron el 250 aniversario de su independencia, sin duda uno de los días más importantes de su historia, alcanzada gracias a la rebelión de las 13 colonias inglesas establecidas en la zona este del país. Ese día de 1776, marcó el nacimiento oficial de los Estados Unidos como país soberano e independiente.
En este gran acontecimiento histórico, los españoles, aliados con los franceses, tuvimos una importante y decisiva participación. Una parte de los que intervinieron en esos hechos procedían de la Nueva España (México), junto con criollos, mestizos e indios locales, que lucharon apoyando a la corona española en el reinado de Carlos III. Las fuerzas españolas alcanzaron los 11.000 combatientes.
Además, España proporcionó toneladas de pólvora, municiones, mantas, uniformes y dinero. Carlos III ordenó realizar cuestaciones y donativos populares en todos sus territorios. Entre 1781 y 1784, miles de ciudadanos en América, incluyendo a las Damas de La Habana y habitantes de la Nueva España (México), aportaron dinero, joyas y plata. A la Catedral de Málaga le falta la torre sur. Por eso la llaman «La Manquita». En 1782, el dinero de esa obra se usó para ayudar al ejército de George Washington en la Independencia de Estados Unidos
La plata de las colonias, conocida como el real de a ocho o peso hispano, fue clave para la victoria final en la batalla de Yorktown. Esta moneda es el antecedente del dólar, en la que se basó la moneda de plata adoptada por el Congreso de los Estados Unidos en 1785. El famoso símbolo del dólar no representa la letra S, sino que deriva directamente del escudo de la moneda española. Representa las Columnas de Hércules coronadas con una cinta enrollada con el lema «Plus Ultra», que al escribirse rápidamente en los libros de contabilidad evolucionó hasta convertirse en el símbolo actual con dos barras verticales.
Pero, sin duda, el gran protagonista de esta historia fue el militar español Bernardo de Gálvez y Madrid (1746-1786), natural de Macharaviaya (Málaga), un héroe clave y poco conocido en España. En aquellos momentos, con el empleo de general, ostentaba el cargo de Gobernador de Luisiana.
Gálvez fue el libertador del río Misisipi, derrotando a las posiciones británicas establecidas en Baton Rouge, Natchez y Mobile, despejando el tráfico por este río navegable. Gracias a estas victorias, los soldados que luchaban en las zonas centrales del país, pudieron recibir armas, pertrechos y alimentos en las posiciones donde luchaban contra los británicos.
Pero lo más destacable fue que obtuvo la victoria en una de las batallas más importantes de la guerra, por su trascendencia: la batalla de Pensacola (1781), capital de la Florida Occidental. Bernardo Gálvez tenía que atacar un fuerte inglés muy peligroso. Los barcos españoles tenían miedo de entrar en la bahía cercada por los cañones enemigos. Gálvez, haciendo gala de un gran heroísmo personal, tomó su propio barco, el Galvestown, y entró solo. Su valentía hizo que los demás barcos lo siguieran. Ganó la batalla y tomó el lema «Yo solo».
Desde el día 9 de marzo de 1781, hasta el 8 de mayo del mismo año, los españoles estuvieron luchando en esta plaza, hasta la victoria final sobre las tropas británicas. Con esta posición en poder de la coalición, el Golfo de México quedaba libre de tropas inglesas en la Florida occidental.
Hay muchos documentos del agradecimiento escrito de los generales norteamericanos a los españoles. George Washington, refiriéndose a los españoles, dijo: …no hubiéramos sido un país independiente sin vosotros. También, en una carta a Carlos III, Washington le llamó el defensor de la libertad, recalcando que sin el apoyo de España no habría sido posible el éxito de sus tropas, ni los deseos de la nueva nación de alejarse del poder británico…
Afortunadamente, el Congreso de los Estados Unidos de América, reunido en el año 2014 decretó el nombramiento oficial de Ciudadano Honorífico de Estados Unidos a Bernardo de Gálvez y Madrid, siendo presidente Barack Obama. Actualmente, un cuadro de su imagen está colgado en las paredes del Capitolio junto a otros ilustres padres de la patria norteamericana.
Este insigne español, lamentablemente, es casi un completo desconocido para nosotros, los españoles, por desconocimiento, desinterés y ese empeño en no estudiar nuestra extraordinaria Historia.
